El máximo responsable del proyecto de Audi con Sauber en la Fórmula 1, Mattia Binotto, ha negado que Fernando Alonso haya entablado conversaciones con él para el fichaje de uno de los pilotos de su agencia de representación, A14 Management.
En las últimas semanas, se ha hablado mucho de las supuestas negociaciones entre Fernando Alonso y Mattia Binotto, recientemente nombrado CEO de Sauber/Audi.
El italiano, viejo conocido del asturiano durante la época de ambos en Ferrari, tomó la decisión de prescindir de sus dos pilotos actuales, Guanyu Zhou y Valtteri Bottas, para apostar por una dupla renovada formada por el veterano Nico Hülkenberg y la joven promesa brasileña Gabriel Bortoleto.
Y es precisamente este último el que tiene un vínculo directo con Fernando Alonso, ya que es cliente de A14 Management, la agencia de representación del bicampeón mundial de Fórmula 1.
«El proyecto que me presentó Mattia y los planes con Audi fueron cruciales»
Esta conexión generó varias informaciones en los medios de comunicación que colocaban a Fernando Alonso como pieza clave para la negociación a tres bandas entre McLaren, Bortoleto y Sauber.
El brasileño, que este año compite en la Fórmula 2, era piloto del programa junior del equipo británico, pero ante la imposibilidad de ofrecerle un sitio en su equipo, ha decidido darle libertar para fichar por otra estructura, en este caso Sauber.
Mattia Binotto niega la intervención de Fernando Alonso
Una vez confirmado el fichaje de Bortoleto por Sauber, que en 2026 se convertirá en el equipo oficial de Audi, Mattia Binotto ha hablado de la influencia de Fernando Alonso en la operación.
«La respuesta es muy fácil: muy poco, si nada», ha afirmado el italiano. «Conozco muy bien a Fernando por experiencias pasadas. Nos conocimos en el paddock, pero él nunca influyó».
«Él nunca intentó realmente venir a mí con un argumento convincente porque quien me convenció fue Gabriel, nada más. Con Fernando, sí, tuve una charla, pero muy, muy breve», reiteró, dejando claro que el talento del brasileño fue lo que más le convenció.
Por su parte, Fernando Alonso ha alabado públicamente a ‘su’ piloto, señalando que el asiento de piloto titular en Sauber «es una buena oportunidad para él. Hablamos mucho de la ruta hacia la F1 con todos los pilotos de A14. En su caso, es una buena noticia que haya acortado el tiempo y ya esté en la F1 el año que viene».
«Quizás la presión no es tan alta cuando no tienes que ser supercompetitivo desde el día 1. Pero él se exigirá esa presión, hay muchos rookies bien preparados y no tengo dudas de que disfrutará de la experiencia, estará preparado. Durante los primeros años tiene que aprender cada día, porque la F1 te enseña mucho al principio», amplió.
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Gabriel Bortoleto habla de Fernando Alonso
Nacido el 14 de octubre de 2004 en São Paulo, Gabriel Bortoleto se unirá a la lista cada vez más extensa de piloto que no habían nacido cuando Fernando Alonso debutó en la Fórmula 1. Algo que se presta a muchas risas entre ambos, tal y como admite el joven piloto.
«Siempre bromeamos al respecto, sinceramente. Porque antes de que yo naciera, él comenzó a competir en la F1 y ahora estoy llegando allí. Voy a pilotar con él. Ojalá lo pasemos bien juntos en la F1. Me ha ayudado mucho en mi trayectoria, enseñándome un montón de cosas», ha explicado Bortoleto.
«Estoy seguro de que Fernando quiere que algún día gane carreras y sea campeón del mundo. Él no me va a arrojar al fondo del abismo y decir: “Buena suerte, ahora estás solo”», reitera, convencido de tener en Fernando Alonso a un mentor con el que podrá contar siempre. «Es surrealista. Espero que no cambie. Él ve el futuro en mí y sabe que no estará en la Fórmula 1 para siempre».
En segundo término, Gabriel Bortoleto, durante una de las carreras de Fórmula 2 disputadas en Bakú
En lo que Gabriel Bortoleto sí está de acuerdo con Mattia Binotto es en la escasa intervención de Fernando Alonso durante las negociaciones con Sauber y McLaren.
«La gente siempre habla de Fernando, Fernando, Fernando, pero hay un grupo de personas en la dirección de A14, Alberto y Albert, que también son los dos propietarios», ha matizado. «Y estaban incluso más involucrados que Fernando, porque Fernando está compitiendo, tenía que concentrarse en eso».
«Al final, encontramos una solución con la que todos estamos contentos. El proyecto que me presentó Mattia y los planes con Audi fueron cruciales. Desde que era niño, soñaba con algún día pilotar en la Fórmula 1. Es importante aprovechar el impulso de la Fórmula 2 y continuar sin interrupciones. Estoy en una gran posición. Ahora me toca a mí aprovechar esta oportunidad», concluyó Gabriel Bortoleto.